Jean-Michel était un des piliers de Radio Ici et Maintenant, à la grande époque des premières radios pirates devenues radios libres en 1981, collaborant avec Didier de Plaige, son fondateur, qui n'hésitait pas à venir nous faire faire des séances de yoga pour nous relaxer entre deux sessions, bénéficiant pour la méditation des senteurs africaines du repas en cours de préparation dans les mains expertes d'un ami, batteur ghanéen (à qui je dédie une page spécifique dans ce lien : Agyemang !) Michel Geiss participait aussi à ces moments et c'est dans ce contexte de créativité tous azimuts qu'a fini par sortir mon album ...qui n'a eu qu'un succès d'estime malgré une presse très élogieuse, peut-être parce que la musique instrumentale peine toujours, et encore aujourd'hui, à trouver son public.

Cet échec commercial n'a pas découragé Gabriel Courlet qui a tenu à mettre en chantier un deuxième album que nous avons enregistré dans un très joli studio en bordure de forêt à Saint-Nom la Bretèche. Nous y sommes restés un mois, avons vécu de grands moments dont la visite de Jon Anderson (Yes) venu tenter une version chantée de TAO (de mon premier album). Ce disque n'est jamais sorti et ça reste pour moi une catastrophe que je regrette infiniment.

Jean-Michel Reusser a continué à jouer un rôle très important dans ma vie, en me permettant de rencontrer le trompettiste américain Jon Hassell (il travaillait avec lui, à l'époque, sur l'album Aka/Darbari/Java), Jon avec qui j'ai beaucoup tourné et avec qui nous sommes partis, Jean-Michel et moi, au Canada pour enregistrer l'album Power Spot (ECM), co-réalisé par Brian Eno et Daniel Lanois.

Il est aussi à l'origine de l'aventure avec Lama Gyurmé (bien que pas à l'origine de notre rencontre initiale, en 1989). Motivé par la perspective d'une musique novatrice dont il affirme que (pour ce qu'il en savait) rien de comparable n'avait jamais été fait auparavant, il m'a fortement encouragé et poussé à aller vers ce rapprochement. C'est aujourd'hui encore lui qui s'occupe de nos concerts et de nos enregistrements.

C'est encore Jean-Michel qui a négocié les contrats de projets importants, comme ma participation à plusieurs albums de Youssou N'Dour et Salif Keita, dans la mesure où ceux-là, contrairement à d'autres projets africains plus modestes, mettaient en jeu de véritables maisons de disques, et toujours lui qui, via Taktic Music, édite actuellement la quasi totalité de mes créations.

Il m'a accompagné ensuite dans la réalisation de mon troisième album « Under The Tree », dans des conditions technologiques tout à fait différentes : je n'avais pas encore d'ordinateur, mais je disposais d'un multipistes numérique qui s'appelait le Radar. Jean-Michel a souvent eu, pour moi, le rôle très important « d'oreille extérieure », de conseiller, de réalisateur... ce qu'on appelait autrefois le directeur artistique, mais cette expression est désormais vraiment trop vieillotte. C'est le médiateur qui débloque les situations bloquées, offre ses contacts qui peuvent aussi ouvrir de nouvelles pistes (il est très ami avec Brian Eno, par exemple...).